1982

تقرر أن يكون عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات هذه البطولة 24 منتخبا بدلا من 16. تنافست 109 دول في التصفيات من أجل الحصول على 22 بطاقة تأهل إلى النهائيات إضافة إلى إسبانيا الدولة المضيفة والأرجنتين بطلة العالم.

وخصصت للقارة الأوروبية 14 بطاقة ( 13 + 1 )، ولأمريكا الجنوبية 4 ( 3 + 1 )، ولأمريكا الوسطى والشمالية، بطاقتان ولقارة إفريقيا بطاقتان ولآسيا وأوقيانوسيا بطاقتان أيضا. وقسمت المنتخبات المتأهلة إلى ست مجموعات في كل منها 4 منتخبات على الشكل التالي:

المجموعة الأولى – بولندا، إيطاليا، الكاميرون، بيرو.

المجموعة الثانية – ألمانيا الغربية، النمسا، الجزائر، تشيلي.

المجموعة الثالثة – بلجيكا، الأرجنتين، هنغاريا، السلفادور.

المجموعة الرابعة – انجلترا، فرنسا، تشيكوسلوفاكيا، الكويت.

المجموعة الخامسة – ايرلندا الشمالية، إسبانيا، يوغوسلافيا، هندوراس.

المجموعة السادسة – البرازيل، الاتحاد السوفيتي، اسكتلندا، نيوزيلندا.

فاز المنتخب الإيطالي للمرة الثالثة بكأس العالم، بعد ان فاز على نظيره الألماني الغربي (3-1)، واحتل منتخب بولندا المركز الثالث بوزه على فرنسا بثلاثة أهداف مقابل هدفين.